Quando pensamos em grandes guerreiros da antiguidade e da Idade Média, a mente nos leva imediatamente aos samurais do Japão, aos cavaleiros templários da Europa ou aos temidos vikings da Escandinávia. Popularizadas por filmes, séries e jogos, essas ordens militares dominaram o imaginário popular.
No entanto, a história da humanidade é vasta e repleta de outras tropas fascinantes que lutaram em exércitos, defenderam territórios ou moldaram impérios, mas raramente recebem os holofotes.
Conheça 7 classes de guerreiros obscuros — mas incrivelmente fascinantes — que deixaram sua marca na história.
1. Sohei: Os Monges-Guerreiros do Japão Feudal
Como a figura do samurai é amplamente conhecida, vale a pena começar pelo próprio Japão com uma classe muito diferente: os Sohei. Proeminentes entre os séculos X e XIV, eles eram simultaneamente monges budistas e soldados altamente treinados.
Na época, os grandes templos budistas funcionavam como pequenos feudos, acumulando vastas extensões de terra. Para proteger essas propriedades e seus camponeses contra ameaças e rivais, os mosteiros começaram a treinar seus próprios religiosos em artes marciais.
Como lutavam e se vestiam?
A arma mais famosa dos Sohei era a naginata (uma haste longa com uma lâmina curva na ponta). Nas artes tradicionais, eles são retratados vestindo mantos budistas sobre peças de armadura samurai, com panos brancos cobrindo a cabeça.
O fim dos Sohei
Os Sohei chegaram a rivalizar com os próprios lordes feudais e participaram ativamente de guerras civis, como a Guerra Genpei (1180–1185). A queda definitiva da ordem ocorreu no século XVI, quando o unificador do Japão, Oda Nobunaga, e seu sucessor, Toyotomi Hideyoshi, atacaram e incendiaram os principais mosteiros para acabar com a autonomia militar dos monges.
Curiosidade Pop: Se você joga videogames, pode ver a influência dos Sohei no personagem de mesmo nome em For Honor (Ubisoft) ou na figura do monge Norio em Ghost of Tsushima.
2. Ikko-ikki: A Revolta dos Camponeses Budistas
Surgidos a partir do século XV, os Ikko-ikki foram outro grupo guerreiro de inspiração religiosa no Japão. No entanto, sua base não era a elite aristocrática, mas sim camponeses, artesãos e pequenos proprietários rurais.
Inspirados pelos ensinamentos da escola budista Jodo Shinshu — divulgados em linguagem simples pelo monge Rennyo —, esses seguidores formaram ligas de autodefesa que desafiavam abertamente a autoridade dos senhores feudais (daimyos).
A "Província dos Camponeses"
O feito mais notável dos Ikko-ikki ocorreu na província de Kaga (atual prefeitura de Ishikawa). Lá, eles derrubaram o governo samurai local e estabeleceram uma comunidade camponesa autônoma que durou mais de 100 anos. Foi a única vez na história pré-moderna do Japão em que o povo governou uma província inteira sem o controle de lordes feudais.
A guerra contra Oda Nobunaga
Vistos como uma ameaça à unificação do país, os Ikko-ikki foram caçados por Oda Nobunaga. Na histórica Guerra de Ishiyama Hongan-ji (1570), as forças rebeldes resistiram a um cerco militar que durou incríveis 10 anos, utilizando arcabuzes (armas de fogo da época) para repelir o exército inimigo. Embora tenham sido derrotados em 1580, a tradição religiosa Jodo Shinshu sobreviveu e possui templos no mundo todo até hoje — inclusive no Brasil.
3. Onna-bugeisha: As Mulheres Samurai
Muito antes de debates modernos sobre a presença feminina em campos de batalha, as Onna-bugeisha já atuavam na defesa do Japão feudal. Pertencentes às famílias da nobreza guerreira, essas mulheres recebiam treinamento rigoroso no uso de armas para proteger suas casas, famílias e honra durante tempos de guerra.
Tomoe Gozen e Nakano Takeko
- Tomoe Gozen (Século XII): Uma figura lendária da Guerra Genpei, descrita em contos épicos como uma combatente corajosa e mestre no manejo do arco e da espada.
- Nakano Takeko (1847–1868): Uma guerreira histórica da Guerra Boshin. Aos 21 anos, durante a Batalha de Aizu, Takeko liderou um esquadrão independente formado por cerca de 20 mulheres contra as tropas imperiais.
Gravemente ferida por um tiro no peito e recusando-se a ser capturada como prisioneira de guerra, Takeko pediu à própria irmã que a decapitasse no campo de batalha para preservar sua honra. Sua memória é homenageada até hoje na cidade de Aizu-Wakamatsu.
4. Hwarang: Os "Cavaleiros das Flores" da Coreia
No século VI, durante o reinado do rei Jinheung, o antigo reino coreano de Silla criou uma elite militar jovem chamada Hwarang (cuja tradução significa "jovens das flores" ou "cavaleiros das flores").
Formada por adolescentes e jovens da aristocracia, a ordem não focava apenas na arte da guerra. Os Hwarang estudavam filosofia (Budismo, Confucionismo e Taoísmo), poesia, música e dança.
O papel na unificação coreana
Na época, a península coreana estava dividida entre três reinos rivais: Goguryeo, Baekje e Silla. Liderados por generais formados nessa tradição — como o lendário Kim Yu-shin —, os Hwarang foram fundamentais para derrotar os reinos vizinhos e unificar a Coreia sob a bandeira de Silla no século VII.
Com o tempo, o foco militar da ordem diminuiu, mas sua filosofia e técnicas de combate influenciaram diretamente a criação de artes marciais coreanas modernas, como o Taekwondo e o Hapkido.
5. Mercenários Europeus: Doppelsöldner e Stratioti
A Europa do Renascimento foi palco de intensas transformações táticas, onde mercenários especializados eram contratados a peso de ouro por reis e imperadores.
Doppelsöldner: Risco duplo, salário duplo
No século XVI, no Sacro Império Romano-Germânico, os Doppelsöldner eram uma tropa de elite da infantaria Landsknecht. O nome significa literalmente "mercenários de duplo pagamento".
Eles recebiam o dobro do salário comum porque aceitavam lutar na primeira linha de combate — a posição mais fatal no campo de batalha. Sua arma característica era a Zweihänder, uma espada gigante de duas mãos usada para quebrar as formações de lanças inimigas.
Stratioti: A cavalaria rápida dos Bálcãs
Originários principalmente da Albânia e da Grécia, os Stratioti eram mercenários que ofereciam um estilo de guerra totalmente oposto ao dos cavaleiros medievais europeus. Em vez de armaduras pesadas, usavam apenas cotas de malha e montavam cavalos rápidos e ágeis.
Especialistas em táticas de emboscada, ataques-relâmpago e falsas retiradas, eles foram contratados pela República de Veneza e outros estados europeus entre os séculos XV e XVIII para combater a expansão do Império Otomano.
6. Bucellarii: Os "Comedores de Biscoito" de Bizâncio
No Império Bizantino, o termo bucellarii (ou bucelários) pode soar engraçado — deriva de buccellatum, o pão seco ou biscoito militar servido aos soldados. No entanto, sua função era extremamente séria: eles eram tropas de elite que serviam como guardas pessoais privadas de grandes generais e governadores.
Diferente das tropas estatais, os bucellarii eram pagos, equipados e mantidos diretamente por seus patronos. Recebiam as melhores armaduras de escamas, armas de alta qualidade e o melhor treinamento de cavalaria da época.
O regimento mais famoso foi mantido pelo lendário general Flávio Belisário, no reinado do imperador Justiniano I. Enquanto generais comuns mantinham algumas centenas de homens, a guarda privada de Belisário contava com mais de 7.000 cavaleiros, capazes de disparar arcos a cavalo e manejar lanças com precisão cirúrgica.
7. Mamelucos: De Escravos a Sultões no Egito
Originados entre os séculos XIII e XVI, os mamelucos formavam uma classe militar peculiar no Norte da África e no Oriente Médio. Eles eram crianças e jovens não árabes (vindos do Leste Europeu, Cáucaso e Anatólia) comprados como escravos e levados ao Egito.
Convertidos ao Islã e submetidos a um treinamento militar incrivelmente rigoroso, eles eram libertados ao fim da formação e tornavam-se a elite do exército egípcio.
A tomada do poder
Com o passar do tempo, a dependência dos governantes em relação a essas tropas tornou os mamelucos tão influentes que, em 1250, eles lideraram um golpe de Estado, assassinaram o sultão e fundaram o Sultanato Mameluco.
Entre suas maiores façanhas históricas estão:
- Batalha de Ain Jalut (1260): Impingiram a primeira grande derrota em campo aberto à expansão do Império Mongol no Ocidente.
- Cerco de Acre (1291): Tomaram a última grande fortaleza cristã na região, encerrando definitivamente a era dos Estados Cruzados no Levante.
Os mamelucos governaram o Egito até a conquista otomana em 1517 e mantiveram grande influência política local até 1811, quando seu poder foi definitivamente exterminado.
8. Os Guerreiros de Kiribati: Armaduras de Coco e Dentes de Tubarão
Longe dos continentes tradicionais, no coração do Oceano Pacífico, os habitantes das Ilhas Gilbert (atual nação de Kiribati) desenvolveram uma das tecnologias de combate mais exóticas da história da humanidade.
Como o arquipélago não possuía jazidas de metais ou pedras adequadas para a fabricação de armas e armaduras, esses guerreiros recorreram ao mar e à vegetação local:
- Armaduras: Tecidas inteiramente com fibras densas de casca de coco, cobrindo o corpo dos pés à cabeça com uma estrutura rígida e espessa.
- Armas: Garrotes e espadas de madeira incrustados com dezenas de dentes de tubarão-lixa afiados em suas bordas.
Como o traje de fibra de coco era extremamente pesado e limitava os movimentos, o guerreiro entrava em campo acompanhado por assistentes, cuja função era ajudá-lo a se levantar caso caísse. Essa tradição guerreira durou até o final do século XIX, quando a chegada do domínio britânico proibiu os conflitos tribais na região.
Histórias como essas mostram que a arte da guerra assumiu as formas mais imprevisíveis ao longo dos séculos — impulsionada por religião, necessidade de sobrevivência ou adaptação aos recursos disponíveis na natureza.